Linux下面的连接文件有2种：一种是类似与Windows的快捷方式功能的文件，可以让我们快速连接到目标文件，称为符号连接（symbolic link）；另一种则是通过文件系统的inode连接产生新文件名，而不是产生新文件，称为硬连接（hard link）。

一、hard link（硬连接或实际连接）

在linux文件系统中，每个文件都会占用一个inode，文件内容由inode的记录来指向（block）。想要读取该文件，必须要通过目录记录的文件名来指向正确的inode号码才能读取。也即：文件名只与目录有关，文件内容与inode有关。hard link就是有多个文件名对应到同一个inode号码，它只是在某个目录下面新建一条文件名连接到某inode号码的关联记录而已。

实际连接的文件读取示意图如下：

根据上图，我们可以通过1或2的目录inode指定的block找到两个不同的文件名，而不管使用哪个文件名都可以指到real那个inode去读取到最终的数据。这样做的最大的好处就是安全。如果用户将任何一个文件名删除，其实inode和block都还是存在的。此时可以通过另一个“文件名”来读取到正确的文件数据。此外，不论使用那个文件名来编辑都可以将结果写入到相同的inode和block中。

一般来说，使用hard link设置连接文件时，磁盘的空间与inode数目都不会改变。它只是在某个目录下的block多写入一个关联数据而已。特殊情况就是，将要添加这条数据到某个block时它刚好满了，这样会导致磁盘空间的变化。不过，一般hard link用掉的关联数据都很小，所以通常不会改变inode与磁盘空间的大小。

注意：hard link仅能在单一文件系统里进行。

而且：不可以连接到目录。因为连接到目录的时候，连接的数据需要连同被连接的目录下面的所有数据都建立连接。

二、symbolic link（符号连接，即快捷方式）

它也叫软连接，是创建一个独立的文件，而这个文件会让数据的读取指向它连接的那个文件的文件名。当源文件被删除之后，symbolic link会打开不了。

符号连接文件读取示意图如下：

由1号inode读取到连接文件的内容仅有文件名，根据文件名连接到正确的目录去取得目标文件的inode。最终读取到正确的数据。

symbolic link会占用inode和block。

需要注意的是，改动symbolic link文件时，其实改动的就是源文件。

软连接可以跨文件系统，也可以和目录连接。

实例：

分别创建文件linktest的硬连接link1和软连接link2.ln命令不加任何参数时，默认创建硬连接。

可以看出，硬连接文件和源文件的属性完全相同，包括inode号码。

下面删除源文件，发现硬连接仍然可以读取，而软连接不能读取。