system是用shell来调用程序=fork+exec+waitpid，而exec是直接让你的程序代替用来的程序运行。

system 是在单独的进程中执行命令，完了还会回到你的程序中。而exec函数是直接在你的进程中执行新的程序，新的程序会把你的程序覆盖，除非调用出错，否则你再也回不到exec后面的代码，就是说你的程序就变成了exec调用的那个程序了。

看一下，下面的例子.

例子1

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system("your_program");
printf("You can see me! ");
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例子2

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exec("your_program");
printf("You can't see me! ");
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在例子1中，在你的程序执行完毕以后，会执行printf语句。
在例子2中，由于exec将程序your_program代替了本身，因此程序不再会执行printf语句。

在Linux下，exec通常会和fork语句一起用。

看下面的这个例子
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pid_t pid = fork();
if (pid < 0) {
printf(“fork error!”);
exit(-1);
} else if (pid == 0) {
//这里是子进程
printf("I'm son! ");
//执行其它的程序
exec("your_program");
} else {
//这里是父进程
printf("i'm father!");
wait();//等待子进程结束后返回
exit(0);
}