在Unix和Linux的各种操作系统下，每个文件（文件夹也被看作是文件）都按读、写、运行设定权限。
例如我用ls -l命令列文件表时，得到如下输出:
-rw-r--r-- 1 apple users 2254 2006-05-20 13:47 tt.htm
从第二个字符起rw-是说用户apple有读、写权，没有运行权，接着的r--表示用户组users只有读权限，没有运行权，最后的r--指其他人 （others）只有读权限，没有写权和运行权。这是系统默认设置，我可以改写tt.htm，同组的人和其他人只有权读，没人有权运行，因为只是一个 html文件，不必运行。这在Novell的directory services之前很先进。
读、写、运行三项权限可以用数字表示，就是r=4,w=2,x=1。所以，上面的例子中的rw-r--r--用数字表示成644。
反过来说777就是rwxrwxrwx，意思是该登录用户（可以用命令id查看）、他所在的组和其他人都有最高权限。
再多说一句。我用chmod o-r tt.htm命令改权限，o-r是others的权限中减掉读。结果是
-rw-r----- 1 bu users 2254 2006-05-20 13:47 tt.htm
如果用命令chmod 777 tt.htm，结果是
-rwxrwxrwx 1 bu users 2254 2006-05-20 13:47 tt.htm
任何人都有读、写、运行三项权限。

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指令名称 : chmod

　　使用权限 : 所有使用者
　　使用方式 : chmod [-cfvR] [--help] [--version] mode file...
　　说明 : Linux/Unix 的档案存取权限分为三级 : 档案拥有者、群组、其他。利用 chmod 可以藉以控制档案如何被他人所存取。

　　参数格式 :

　　mode : 权限设定字串，格式如下 : [ugoa...][[+-=][rwxX]...][,...]，其中

　　u : 表示该档案的拥有者，g 表示与该档案的拥有者属于同一个群体(group)者，o 表示其他以外的人，a 表示这三者皆是。
　　+ :  表示增加权限、- 表示取消权限、= 表示唯一设定权限。
  　r : 表示可读取，w 表示可写入，x 表示可执行，X 表示只有当该档案是个子目录或者该档案已经被设定过为可执行。 -c : 若该档案权限确实已经更改，才显示其更改动作
　　-f : 若该档案权限无法被更改也不要显示错误讯息
　　-v : 显示权限变更的详细资料
　　-R : 对目前目录下的所有档案与子目录进行相同的权限变更(即以递回的方式逐个变更)
　　--help : 显示辅助说明

　　--version : 显示版本

　　范例 :将档案 file1.txt 设为所有人皆可读取 :
　　chmod ugo+r file1.txt

　　将档案 file1.txt 设为所有人皆可读取 :
　　chmod a+r file1.txt

　　将档案 file1.txt 与 file2.txt 设为该档案拥有者，与其所属同一个群体者可写入，但其他以外的人则不可写入 :
　　chmod ug+w,o-w file1.txt file2.txt

　　将 ex1.py 设定为只有该档案拥有者可以执行 :
　　chmod u+x ex1.py

　　将目前目录下的所有档案与子目录皆设为任何人可读取 :
　　chmod -R a+r *

　　此外chmod也可以用数字来表示权限如 chmod 777 file

　　语法为：chmod abc file

　　其中a,b,c各为一个数字，分别表示User、Group、及Other的权限。

　　r=4，w=2，x=1

　　若要rwx属性则4+2+1=7；
　　若要rw-属性则4+2=6；
　　若要r-x属性则4+1=7。

　　范例：
　　chmod a=rwx file 和chmod 777 file效果相同

　　chmod ug=rwx,o=x file和chmod 771 file效果相同

　　若用chmod 4755 filename可使此程式具有root的权限