广域网的通信方式有三种：点到点连接、电路交换和分组交换。
1．点到点连接
点到点(PPP)连接也称为线路租用，它是电信运营商为两个用户点提供专用的连接通信通道，是一种永久式的专用物理通道，比如DDN(Digital Data Network)。

2．电路交换
电路交换也是一种广域网交换方式，网络通过介质链路上的载波为每个通信会话临时建立一条专有物理电路，并维持电路直到通信结束后终止这一连接，比如ISDN和PSTN。

3．分组交换
分组交换网采用虚电路和数据报文两种服务方式实现网络通信。所谓虚电路方式，就是采用了多路复用技术在一条物理链路上建立若干条逻辑上的虚电路，从而实现一对多同时通信。所谓数据报文服务，是指通过分组交换机进行存储，然后根据不同的路径将分组转发出去，这样可以动态利用线路的带宽。